作为佛教徒，我们经常放生。如果如法地放生，功德是不可思议的；如果不够如理如法，功德就不是很大。所以，这对我们来说非常重要。
今天，我们讲讲有关放生的问题。大乘菩萨所有的行为，可以归纳为六种，这就是六度，六波罗密多。本来，大乘菩萨的见解、行为、修法，利益众生、度化众生的事业浩如烟海，但所有这些方便，均可以归纳成为六度。如果我们能如法放生，即使是放一条生命，也有办法具备六度。如何具备呢？下面我们分别讲述：如果能以加行发心、正行无缘、回向菩提的三殊胜摄持，放生就是非常殊胜的行善。每一个人从无始以来到现在，杀生的罪过无穷无尽。不要说无始以来，就是这一世，从出生到现在，杀生的罪过也有很多，足够将我们赶向地狱，放生就是最好的对治力。同时还要发心，从此以后，不故意去杀害众生，如果有这样的决心，杀生的罪过是一定能清净的，这毋庸置疑。如果不能这样下决心，也可以在生命里选择。譬如说从今天起，生生世世不杀蛇或不杀泥鳅，这样发誓再放生的话，就可以清净无始以来到现在我们杀蛇、杀泥鳅的罪过，但杀其他生命的罪过不能清净。
放生是清净杀生罪业最好的一种对治方法。但是，如果仅仅为了清净自己的罪障去放生，虽然罪业可以清净，但这不属于大乘佛法。将放生作为自己清净杀生罪业的对治力，还是发大乘的菩提心，全由自己选择。过去无量的佛陀，包括释迦牟尼佛，当初发菩提心的时候，发誓度化一切众生，一切众生成佛之后自己成佛。但我们尚未成佛之时，他们已经成佛了。这是什么原因呢？是不是释迦牟尼佛违背了自己的誓言？不是。佛的悲心广大，所以这样发愿。因为他的发愿非常伟大，非常殊胜，所以能很快成佛。而我们时时刻刻都在考虑一己私利，至今还在轮回里挣扎。所以，是否能够成佛，一切取决于自己的发心。
有些人认为，鱼市场的生命如恒河沙，我们买的只是其中小小的一部分，所以很失望。那么多鱼是买不完的，那么放生究竟有多大意义？想解救所有的生命，不要说我们，即使佛也无能为力。佛也只能度化有缘的众生，面对无缘的众生，佛也无可奈何。
放生也是这样，即使你富如帝释天，也买不完所有的生命。因为众生是无边无际的，佛度化众生也有鞭长莫及的时候，我们就更不用说了，所以，只有尽自己的能力去帮助众生。每一个参加放生的人，都能得到同样的善根，这在经书里有记载。譬如我们一百个人去杀一个人，这个罪过不是我们一百个人分，而是每一个人都有杀一个人的完整罪过。
行善也是这样。譬如说一百个人去放一条生命，每一个人都有放一条生命的功德，不是这一个功德一百个人分。我们现在已经放了将近两个亿的生命，参加放生的每一个人都能得到这份功德。这种善法本身就不可思议，如果再加上如理如法地发心和回向，功德就更不可思议，一定能够清净我们所有的罪业。
文殊菩萨十大愿
贵在“发愿”，愿广行深;虚空非大，心王为大；金刚非坚，愿力最坚。
文殊菩萨十大愿是我们的榜样。
我们已懂得菩提心及发心的十个因缘，接下去一定要发菩提心，如此才能成法器、度众生。那么菩提心应如何发呢？许多初学佛的人很难下手，今介绍文殊菩萨的十种甚深无尽大愿，作为我们行者的榜样，十大愿是：
“一者大愿，若有众生乃至蠢动含灵，我皆随缘受化同生三世，皆令得佛知见。若未闻我名，要令得闻；若闻我名，于我法中尽发菩提，回向大乘，修无上道。若有众生或以世法医疗诸疾，或以历数、工巧、世典、杂艺等随类同事，接引世俗、导引众生，令发菩提正见，愿皆共我有缘、咸令悉发菩提之心。”在本愿中：“若有众生乃至蠢动含灵，我皆随缘受化，同生三世，皆令得佛知见。”一段是“众生无边誓愿度”。
“若未闻我名，愿令得闻；若闻我名，于我法中尽发菩提，回向大乘，修无上道。”本段为上求佛道之愿，即“佛道无上誓愿成”。愿中“我名”即是文殊之智慧，一切诸佛皆悉从文殊菩萨发菩提心，常为一切诸佛之母、一切菩萨之师。由此看来，我们学佛者应以智为导，不要以一般宗教信仰者的心态来学。因为学佛是一门觉悟的大学问，学佛者要理智，心里必须有一个正确的目标，否则往往沦为迷信。
“若有众生或以世法医疗诸疾，或以历数、工巧、世典、杂艺等随类同事，接引世俗、导引众生，令发菩提正见，愿皆与我有缘，咸令悉发菩提之心。”本段为“法门无量誓愿学”。佛法不离世法，我们不要认为只有在深山道场里打坐念佛参禅是修行，世俗的一切皆是我们可用的法门。心随境转是凡夫，心能转境即圣人。故学佛的人，只要用心去体察周围的一切境物，即无一不是在告诉我们生活的意义，六祖大师说：“佛法在世间，不离世间觉。”关键在一个“觉”字，看我们怎样用心。
“二者大愿，若有众生毁谤于我，嗔恚于我，刑害于我，是人常生怨恨不能得解，我于是人愿皆有缘，咸令悉发菩提之心。”
“三者大愿，若有众生爱念我身，欲心见我，求得于我，于我自他盛行谄曲，邪见颠倒，生净不净行，愿皆有缘，咸令悉发菩提之心。”
“四者大愿，若有众生轻慢于我，疑虑枉压，诳妄于我，毁谤三宝，憎嫉贤良，常生不善，如是众生，愿皆有缘，咸令悉发菩提之心。”
“五者大愿，若有生贱我、薄我、惭我、愧我，敬不敬重于我、妨不妨我、用不用我、取不取我、求不求我、要不要我、从不从我、见不见我，如是众生，愿皆与我有缘，咸令悉发菩提之心。”
“六者大愿，若有众生常杀生命，畋猎渔捕，怨命现前，更相杀害，杀心炽盛、不生悔过，卖肉取财、自养性命，如此之心永失人身不舍报时，悉令如是众生，咸发菩提之心。若有众生，取我财物，我与财物，或施与我财物，或我施他财物，所得财物或不得财物者，如是众生，愿皆共我有缘，咸令悉发菩提之心。”
以上五愿是属于“烦恼无尽誓愿断”。
“七者大愿，若有众生供养于我或受我供养，或我造、他造寺舍僧房兰若，诸佛菩萨形像及诸功德，凡此因缘所修福佑，悉今回向菩提及诸法界众生同沾此福。又有众生或其伴侣，于诸修行不问成就与否，若于和上教导称说听受，我教他教，同行同业，此诸众生愿皆共我有缘，咸令悉发菩提之心。”本段为“福慧双修”，佛事门中岳阳第一，修学上先从布施开始培养福德，并以此来破除“自我”；在解门上不要一个人盲修瞎炼，要按善知识的教法依教奉行，更应发愿与诸佛菩萨同愿同行。
“八者大愿，若有众生广造诸罪堕于地狱，经无量劫从地狱出，生于五趣作驼驴牛马、奴婢，负重还命，偿他宿债，于此众生，我于五道随形受化，或作贫穷困苦、盲聋喑哑乞人等等，同类、同缘、同事、同行而施教化，愿皆共我有缘，咸令悉发菩提之心。”
“九者大愿，若诸众生纵恣身心，贡高我慢，无有惭耻，不识善恶，毁谤佛法，用僧袛物，劫夺他财，广造身、口、意十恶诸罪，死堕阿鼻受无量苦，因此六道众生，愿皆共我有缘，咸令悉发菩提之心。”
以上二愿，明白启示“诸恶莫作”，更要“深信因果”。我们应把握住当前，绝对依佛陀教法，深信因果来真实修行。
“十者大愿，若有众生于我法中，不论有缘无缘，若同我愿，则属我身，与我无别。行四无量心、六波罗蜜等于虚空，广度有情无有休歇，凡此众生，愿达菩提，同登觉路。”
第十愿为“佛道无上誓愿成”。学佛当然望圆成佛果，要圆满佛果必要行菩提道才能到达。让我们共同以大慈心、大悲心、喜无量心、舍无量心来勤修四摄、六度，随文殊菩萨迈上菩提大道吧！
菩提心的修学贵在“发愿”，愿广则行深，虚空非大，心王为大；金刚非坚，愿力最坚。我们身为诸佛弟子，不立大愿于今生，更待何日？一个修行者不能只顾自我了脱，应普愿众等同发此心，未发者令发，已发者令增长，愿同修行者各各悲智双运，福慧齐修，同化众生，同成无上正等正觉，如此发心，方为真正修行！
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