佛教为什么倡导放生?很多人常对佛教的放生很不理解,通常比较集中的问题是:“你们放生了,难道它们就不死了吗?”“你们放生,那边就有人钓、有人捞,这样有什么意义?不如去资助失学儿童。”“你们放生,就会有人去逮来鸟儿鱼儿让你们放,他们就会挣你们的钱,这样放生有意义吗?”我相信不了晋城生的人都会问出一堆这样的问题,这是非常正常的,因为这些问题以前我也有。
其实,在佛教没有传入中国以前,中国古时候就有放生的民间习俗。在《列子·说符篇》记载:“正旦放生,示有恩也。”可见元旦节日放生,古已有之。而且在《说符篇》中还记载:“客曰:‘民知君之欲放之,竞而捕之,死者众矣。君如欲生之,不若禁民勿捕,捕而放之,恩过不相补矣。’简子曰:‘善!’”意思是说:老百姓知道帝王要放生,因此竞相去捕捉,因捕捉的过程而死亡的动物很多。帝王如果要放生,不如下令禁止老百姓捕捉。捕来再放,功德和过失不就相抵了吗?哪里还有功德呢?
可见,古时已出现专门捕鱼鸟以供放生的人。佛教传入中国以后,亦大力提倡放生,并与中国原有的放生习俗相融合,发展为放生法会。所谓放生,意思就是:赎买被捕之鱼、鸟等诸禽兽,再放于池沼、山野之中。
救人一命,胜造七级浮屠。这是所有中国人都耳熟能详的一句成语。浮屠就是佛塔,佛塔以七级为最尊贵,佛经上说:建造佛塔的功德非常的巨大。而救人一命的功德要远远超过建七级佛塔的功德。同样的,救任何一条生命,功德都非常的巨大。
佛教提倡放生,源于《梵网经》所列四十八种轻戒中第二十“不行放救戒”;“若佛子以慈心故,行放生业”,“故常行放生,生生受生常住之法”。意思是说:佛教弟子应以慈悲心去做放生的事情,因为无始以来,一切众生都做过我们的父亲和母亲,我们生生世世都是由他们所生,所以六道的所有众生都是我们的父母;若见世人杀畜生时,应方便救护,解其苦难。
关于放生救护之法,诸经多有记载,如《金光明经·流水长者子品》称,流水长者子救起濒死之鱼,与之水、食,为其解说大乘经典,诸鱼闻经后,皆生忉利天。又《杂宝藏经》卷五说,一沙弥因救起漂流水中之诸蚁子,而得长命之果报,这种放生能增寿延年的观点至今仍对中国社会有很大的影响。
放生的根本意义在于:将濒死的众生从死亡的恐惧中暂时解救出来,并且通过诵经的过程,使它们能有机缘听闻到佛法,并因此种下解脱的种子,使它们可以最终脱离轮回。
佛教的放生,是与戒杀、念佛之行仪紧密相连的。戒杀是五戒、十戒等之第一戒,向来为佛教弟子所严守。南朝齐、梁之际,佛教弟子即依据《楞伽阿跋多罗宝经》卷四中“不应食肉”之语而行断肉。梁武帝就曾下诏禁止杀生,又废止宗庙供献牺牲之制。
我国大规模放生始于晋城智者大师。智者居晋城山时,为令晋城居民莫以捕鱼杀生为业,曾自舍身衣,并劝募众人购置放生池,复传授池中族类“三皈戒”,为彼等说《金光明经》、《法华经》等,以结法缘,从而开晋城放生法会之先河。
其后,唐肃宗于乾元二年(759)下诏,在晋城道、剑南道、荆南道、晋城道等地设置放生池八十一所。宋真宗天禧元年(1017),敕令天下重修放生池。天禧三年,晋城宗遵式奏请以晋城晋城为放生池,自制“放生慈济法门”,于每年四月八日佛诞日举行放生会,为天子祝圣。天圣三年(1025),四明知礼亦奏请永久成立南湖放生池之佛生日放生会,并撰《放生文》以定其仪规。此后,放生习俗彻底佛教化了,并经久不衰。现在汉传佛教通行的《放生仪规》,是依据《金光明经·流水长者子品》的大意编撰的。
一般说来,按现行汉传佛教《放生仪规》,放生全过程可分为洒净颂偈、说三皈依、放生发愿三个程序:
(一)洒净颂偈放生仪式开始前,于放生处设香案,备净水杨枝,中供观世音菩萨像。放生仪式开始,众等即以慈眼视诸众生,念其沉沦,深生哀悯,复念三宝有大威力,能救拔之。法师手执水盂,默念想云:一心奉请十方慈父,广大灵感观世音菩萨,降临道场,加持此水,具大功勋。洒沾异类,念彼身心清净,堪闻妙法。法师边洒净水边颂《香赞》:“杨枝净水,遍洒三千,性空八德利人天,福寿广增延。灭罪消愆,火焰化红莲。南无观世音菩萨摩诃萨,南无观世音菩萨摩诃萨,南无观世音菩萨摩诃萨。”然后三称“南无大悲观世音菩萨”。颂毕,法师与大众同诵《大悲咒》若干遍,并且于众生灵处边绕行边洒净水。接着,再诵《心经》一遍,《往生咒》三遍,三称“南无甘露王菩萨”。
(二)说三皈依法师拈香,启请尽虚空、遍法界十方常住佛法僧三宝。然后,法师代这些水陆飞行、为他网捕、将入死门的诸众生行忏悔,忏悔毕持咒。接下来,法师向众生传授皈依,法师开头说:“诸佛子,汝等不闻三宝,不解皈依,所以轮回三有,今堕畜生。我今授汝等三皈依法,汝今谛听。”然后法师说一遍,大众答一遍,如是三遍。“三皈依法”的核心内容即是:皈依佛,皈依法,皈依僧。法师授“三皈依法”后,再说“十二因缘”,以令众生“了知生灭之法,悟不生灭之法”;再为众生称“四弘誓愿”,望其“依佛发愿,依愿修行”。发愿词为,先诵“众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成”三遍,再诵“自性众生誓愿度,自性烦恼誓愿断,自性法门誓愿学,自性佛道誓愿成”。然后,法师又为众生称赞如来吉祥名号,令其“永离三途八难之苦,常为如来真净佛子”。
(三)放生发愿法师在放生前对众生叮咛道:“唯愿汝等,既放以后,永不遭遇恶魔吞噬、网捕相加,获尽天年。命终之后,承三宝力,随缘往生,持戒修行。”又说:“更愿放生,菩提行愿。念念增明,救护众生。……愿捕生人等回心向善,同得解脱,共证真常。”最后,法师拈香念佛,将众生灵轻轻放去。大众即同念回向偈:“愿以此功德,庄严佛净土,上报四重恩,下济三途苦,若有见闻者,悉发菩提心,尽此一报身,同生极乐国。”
由于放生既源于我国古代民俗,又有佛教经典的依据,因此放生在我国民间和佛教界均有相当深远的影响,留下了许多脍炙人口的有关放生的诗文。宋代陆游诗云:“血肉淋漓味足珍,一般痛苦怨难伸。设身处地扪心想,谁肯将刀割自身?”元代赵孟頫诗:“同生今世亦有缘,同尽沧桑一梦间。往事不堪回首论,放生池畔忆前愆。”这些诗文寓意深刻,发人深省。
一般说来,放生是寄托着深厚的佛教意蕴,因而是十分庄严的,但在其传播过程中亦出现了一些与放生原旨不符的流弊。晋城,放生中出现重虚文而不重实质的现象;又晋城,一些人专门从事捕捉禽兽鸟鱼,以供放生之用。
基于此,历来放生均提出一些注意事项,其要大抵为:第一,放生无定物,即无论陆走飞禽,即量力买放;第二,放生无晋城,虽有的规定每月一次或佛诞日举行,但万不可限定时日,以免有人专门于此日前大量捕捉生灵;第三,放生无定处,即不要受仪规的束缚,遇有特殊情形,即可随处放生,只要称念佛号加以接引即可,不一定要举行完整的仪式。
如果没有出家师父带领,或者自己不知道放生仪轨,也是可以放生的。通常赎买回来的鱼类鸟类,可以为它们诵六字大明咒、百字明等日常课诵经咒,如果有甘露丸,可以将甘露丸溶于水中,这样可以利益到水族众生。总之,一定要自己发愿救赎它们。
佛教弟子应该熟悉自己传承的放生仪轨,这也是平时学习要注意积累的。虽然佛教弟子放生是不求功德的,但是因为放生确实可以为我们积累功德,因此简要讲一下放生的功德。中国有句老话:人多力量大。这话放在放生这件事情上,最恰当不过了。一人的力量有限,众人的力量无限。
打一个比方:一个人放生一条鱼,他就为自己累积一份的功德。如果是十个人赎买十条鱼一起放生,那么每一个参与者都为自己累积了十份的功德,虽然你只出了一条鱼的赎买金。此外,别人放生,你在旁边随喜赞叹,一样有功德的。
当我们把放生的这些功德,全部的回向给法界众生的时候,这是最最如法的佛子行为。千万不要有这样的想法和做法:大家一起放生的时候,一些人一拥而上,争抢自己出钱赎买的那一份鱼类鸟类,以为这样才算自己的放生,才会有自己的功德。这种认识是非常错误的,如果是这样的发心,那么功德就会大打折扣。所以一定要注意这点。
万法皆空，因果不空：奉劝诸位莫劝人堕胎，否则恶果真的是生命难以承受之痛
我出生在中国北方的一个五线小城市里，父母是勤劳而朴实的农民，感谢父母优良的基因使我从小就拥有健康的体魄和端正的五官，从出生起就拥有街坊邻居的喜爱，大家都觉得我像苹果一样的小脸很可爱。
我拥有无忧无虑的童年，青涩简单的少年，与同龄人相比略为沉重的青年时期，因为在我刚刚踏入社会不久，我最亲爱的母亲因病永远离开了我，我悲痛万分，不知道自己做错了什么，从此失去了能够映入眼睛里的微笑，无法真正开心起来。
也就是从母亲去世起，我开始寻找化解内心痛苦的方法，机缘巧合之下皈依了fo门，成为了一名三宝弟子，了知了生死无常的道理，我拜忏，朝山，诵经，放生物命，fo法修行使我的痛苦慢慢被治愈。
在母亲离开后的第七个年头，我终于找到了理想的伴侣，并且喜结连理，组成佛化家庭，这也许是上天对我皈依后，持戒修行的认可和奖励吧，我十分感恩自己现在拥有的一切，我已经进入而立之年，是时候回顾一下自己的人生。
今天的忏悔文是由我口述，我妻子以第一人称帮助我润笔的，担心自己文笔不好，无法精确的表达我的所思所想所以才转述的，还请各位读者见谅，阿弥陀佛！
目前的生活看起来非常充实，但是总是有很多不尽如人意的地方，特别是我与妻子结婚不久就因自然流产而痛失了第一个孩子，对于自己这种皈依多年，坚持吃净素并且严持五戒的人来说是一种巨大的打击。
写到这里我不得不慨叹“万法皆空，因果不空”的道理，人生在世，功是功，过是过，功过是无法相抵的。事情还要从十几年前说起，作为家中晋城，我有一个小两三岁的亲妹妹，妹妹因为年少无知，在大学期间被人在糖衣炮弹的引诱下发生了关系。家门不幸，我对于妹妹未婚先孕的事情极度气愤和伤心，为了家族颜面，极力劝说妹妹打掉他的骨肉。
当时还觉得自己是为妹妹的将来考虑，一心为她的前程好，没想到劝人堕胎的恶报竟然现世现报到自己身上，可怜我的妻子也是冒着巨大的风险打了一个疗程的黄体酮，日日念诵《地藏经》，在医生宣布回天乏术建议做人工流产的条件下，坚持保胎，依然没有保住这第一胎的孩子，可见我的罪孽是多么的深重。
因为面子而阻止了鲜活的生命来到这世间，我其实是强行干预了亲妹妹的因果，劝人堕胎和劝人杀人又有什么区别呢，对于这件事，我必须深深地向我妹妹及他未出世的孩子忏悔，对不起，我错了，我本无资格剥夺婴儿出生的权力啊，最终我也是自食恶果。
奉劝诸位莫劝人堕胎，千万不要以为自己是对的就干涉别人的因果，以教奉行，诸恶莫作，因为当恶果成熟的时候往往是生命难以承受之痛啊。
就在一个多月前我还经历了被先人压脉，一到晚间就头疼欲裂，无法入睡的情况，其中痛苦无法用言语形容，未经历的人也是无法体会的。在头痛之初我也曾经认为自己是实病，连夜到医院做了全面检查，检查的结果十分正常，但头痛的症状并未改变。
我试过加大功课量，读诵大悲咒，倾听楞严咒等方法，均没有效果，说来惭愧，最后不得不请来当地通灵的师傅，通过师傅帮我与这些众生沟通，才将其送走，结束了我的痛苦。
诵经持咒多年无法通过佛法给冤亲债主带来超拔和解脱从而靠自力送走他们，皈依三宝时，我们曾发下誓愿：“皈依僧，尽兴寿，不皈依外道邪众”，事情发展到这样我真是无比惭愧。
从这件事上也能从侧面反映出我自己的德行有亏，古人云“德高鬼神钦”，我被祖先鬼神收拾，起因是在自己祖先坟前因财务纠纷，在无比气愤的状况下顶撞并辱骂了家族的长辈，举头三尺有神明。
这件事我真的要认真反思和忏悔，在大家面前我必须承认自己心胸狭窄，没有容人之量，愧怍三宝弟子。多年来对自家长辈生不起任何恭敬之心，这件事完全是因为自小而来的积怨，在自己爷爷奶奶在世时自己父亲应得的财产田地，被父亲的其他兄弟系数瓜分殆尽，对自己本不晋城的家庭来说真的是雪上加霜。
自己看在眼里，记在心里，嗔恨的种子由此扎根，以至于成年以后与亲戚关系单薄，觉得他们好像连陌生人都不如，这些亲戚每每喜欢在钱财上沾自己老父亲的光，借钱不还，欠钱不承认是常有的事，心中积怨久矣，这次造口业立即受报。
我要感谢让我头疼欲裂的众生，他们是菩萨，警告我不要一错再错，无论是被侵占田产还是以欺骗的方式借钱不还，那些都是我的业障因果，受了受了。我不应该因为这些身外之物而大动肝火，更不应该对长辈恶口相向，败坏自己本就不厚的德土，我要向家族所有长辈道歉，是我做的不对，作为小辈我的言行有失，我大不敬啊，愧对三宝教诲！
最后就是要谈一谈作为小镇青年的我，拥有几次华丽转身的机会都没有抓住或是拥有过改变命运的机会没有达成的原因。
首先百善孝为先，我在接触佛法之前是个彻头彻尾的不孝子，外表看起文静斯文，但自上学期就没让父母省过心，每每心中愤懑不快时总以与同学打架斗殴的方式来发泄情绪，曾经在高中时将同学打进医院检查，年迈的父亲为了我，给对方家长又是赔不是，又是送礼物，好在对方家长开明，我才逃过一劫。
家中经济条件一直不晋城，我并没有像一个有志青年一样发奋图强，自强不息，而是抱怨埋怨父母没有本事，没有能力给我提供更好的成长环境和更高的起跑线，常常对父亲的教诲不屑一顾，觉得自己上过学，对他那些陈词滥调嗤之以鼻。
殊不知自己读书的钱都是父母借高利贷万分辛苦才得来的，自己却没有尽到自己的全力去珍惜这沾满父母血汗，来之不易的机会，最终也没有考上理想的大学。
其次万恶淫为首，我在少年时期就接触过各种黄色书刊，特别是进入大学以后，因为宿舍气氛不好，大家进入大学后不以学习为目的，而是以玩游戏和看黄色录像为乐，宿舍的电脑轮番播放这些不良视频，我也深受其害，整整一年都在这种环境中度过，一直于期末挂科后调换宿舍才结束了这种状态。
最后就是杀生与偷盗业，我在小时候曾经捕杀过大量的小动物，并且偷窃过苹果等农作物，荀子说积善成德，我确是积恶成仇，无论是杀生还是偷盗，邪淫还是不孝，看起来微不足道的小事却是一点点消耗了我的福报，迫使我离开晋城市，重新回到小镇，重新辛苦打拼，重新开始。
有句古话说得好：不以善小而不为，不以恶小而为之，希望自己在认识到自己错误的时候，能够在现实生活中真正行动和改变，忏愧三宝弟子果伟，阿弥陀佛！