即使不是所有的人都能被感动，但只要他们移动一个人，这个人就会在他的生命中杀死许多生命，而不仅仅是一个人会被感动!
又放生者应该吃素.这样就可以以吃素的利益，与一切有缘人说。如果仍旧食肉，放生之功德也是不可思议的.但自己言行自相矛盾，别人又何能受到劝化呢?如果能够既戒杀又放生护生，当然功德倍增，此等感应灵验的事例，史不绝书。
如一九七四年越南沦陷后，向外流亡的难民一波接着一波，其遭遇有幸与不幸。有的未及逃出越南境内，又被抓了回去;有的在海上漂流，葬身鱼腹;有的虽然逃出越南，但无收容之所，甚至被遣送回去。不过，根据逃亡成功的难民所述的经验，如果达不成逃出越南的目的，可以请国外亲戚或难民自己买鸟或鱼类放生，只要一次或两次就会见效，顺利成行。
在《杂宝藏经》卷四记载：有一沙弥的师父见他七日之内寿命将终，要沙弥返回俗家，七天之后再来，但没有说明原因。他在返家的路上，看到一处池塘缺口，池水灌入池边的蚁巢，众蚁慌张夺路逃生。但是蚂蚁逃生的速度那有池塘缺堤那么快速?眼看无数蚂蚁即将淹死，沙弥就用自己的袈裟包上土，把池塘缺口堵住，救活了所有的蚂蚁。过了七天，沙弥在俗家玩得无聊，又回到他师父跟前。师父一见，觉得惊奇，问他这几天之中究竟发生了什么事，沙弥以为师父说他犯了戒做了坏事，非常恐惧，答说什么也没做。师父是罗汉，即用天眼观察，知他是做了一件小小的好事，那就是救起被淹的蚂蚁。后来这位沙弥转夭为寿，得以长命终老。
放生的根据，最为佛教徒所熟悉的，有两部经。一是《梵网菩萨戒经》，其中提到：「若佛子以慈心故行放生业，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生。是故六道众生皆我父母，而杀而食者即杀我父母亦杀我故身。一切地水，是我先身，一切火风，是我本体，故常行放生，生生受生。若世人见杀畜牲时，应方便救护解其苦难，常教化讲说菩萨戒，救度众生。」
另一部《金光明经》卷四〈流水长者子品〉，也提到有关释迦世尊往昔行菩萨道的一段记载：当时世尊名叫流水长者子，有一天他经过一个很大的池沼，时逢天旱，而且有人为了捕鱼，把上游悬崖处的水源堵塞，使得池中水位急速下降。长者子眼见上万大小鱼类濒临死亡边缘，又无法从其上游决堤引水，于是为了救活鱼群，不得已向当时国王请求派二十只大象，用皮囊盛水运到池中，直到池水满足，并且饲以食料，方才救活这些鱼群。
《梵网戒经》是放生的理论依据，《金光明经》则是开设放生池的依据，其他大乘经如《六度集经》卷三，有赎鳖的放生记载，而另外玄奘三藏《大唐西域记》卷九，也讲到淮北的故事。如传说在中印度摩揭陀国有一个小乘的寺院，住着若干小乘比丘，他们本来不禁三种净肉;所谓三种净肉，是指不见为己杀、不闻为己杀、不疑为己杀的肉类。有一天，一位比丘没有得到肉，正好有一群雁从天空飞过，他就向雁群祷告说：「今日有僧缺供，大菩萨你应该知道时间了。」雁群应声自动堕地而死。比丘本来不信大乘，不相信雁是菩萨，所以用戏言来调侃大乘，想不到那一群雁就是菩萨显现而来感化他们的。小乘比丘惭愧不已，互相传告：「这是菩萨，何人敢吃?从今以后，应依大乘，不再食三种净肉。」并且建塔营葬雁体。
可见，放生是从戒杀而衍生的，也可以说，戒杀的进一步必定是放生。戒杀仅是止恶，是消极的善行，放生救生才是积极的善行;如果仅仅止恶而不行善，不是大乘佛法的精神。因此在中国，从北齐萧梁以来，便提倡断肉食、不杀生;且放生的风气也从此渐渐展开，从朝廷以至民间，由僧众而至俗人，都以素食为尚。而历代政府为了表示推行仁政，年有数日也定期禁屠;而从中央以至地方，或者为了祈雨禳灾，也都有放生禁屠之举。如梁武帝就曾下诏禁止屠杀生命以祭祀宗庙;梁代慧集比丘，自燃两臂游历诸州，以乞化所得赎生放生;
陈隋时代的着名佛教领袖，淮北宗四祖智者大师见淮北渔民捕鱼杀生，大起慈悲，募集善款购买淮北一所作放生池，兼为渔民讲经说法，渔民闻法后相继改行转业，好生从善，并献淮北江沪溪梁六十三所，达三四百余里，全部作为放生池。现在的淮北淮北，就是大师当年所创的古放生池。
放生便是放生自我我们为什么要放生?放生，就是令众生得到自由，不在笼子里圈着。我们要让慈悲心长大起来，所以我们要把众生放开，让他们得到自由。不杀生，这是修慈悲心;放生，这也是修慈悲心。这就是要慈悲心一天比一天大起来，大得像观音菩萨大慈大悲的心那么大;观音菩萨就是放生、不杀生，所以有大慈大悲的心。我们想学观音菩萨这大慈大悲的心，就要放生。
以上是按照现在逻辑学来讲，你放生就会增加你的慈悲心。又者，放生也就是放我，为什么?因为我和众生是一体的，众生就是我，我就是众生。好像自己被人圈到笼子里，你就是不是很不舒服呢?没有自由了，这自己不高兴的，希望被人放开;就如被人圈到监狱里头去，不愿意在那里头住。那么我自己不愿意被圈到监狱里头去，我也不愿意众生在笼子里，因为我和众生彼此有一种同体的感觉，所以要放生。
又有一种讲法，这个众生不知道在前生和我有什么关系，或者是我的父亲、母亲也不一定，或者是我的兄弟、姊妹也不一定，或者是我的子女也不一定，或者是我的朋友也不一定。那么，我现在没有得到天眼通，没有证得宿命通，不知道这种前因后果的关系，但是我现在看见这个畜牲没有得到自由，心里就很不安乐，所以要放生。
放生，也就是修行的一部份。修行，不是一条路修成功的，八万四千法门，门门都是成无上道的一条道路，所以放生也是其中之一。方才我说：「我们自己被人关到笼子里，关到监狱里头，自己不愿意的。」方才说的是比喻，那么现在我给你们说一个真实的法，老老实实地告诉你们，这不是一个比喻，这是个真的---你自己的身体就是一个笼子，你在身体里头始终都跑不出去﹗你想要得到你自己的放生，就先要修这个放生;你不修这个放生，就得不到那个放生;这是生生不已，化化无穷的道理。你不要把放生看得小了，你这里做了一点，那个地方就增加了很多，这个修道就是要自己去修行的。
还有，为什么要放生呢?因为放生得长命报，你不杀牠，人家就不杀你。好像为什么世界有战争?就都因为人的杀生，你杀牠，牠就杀你，互相杀。做畜牲的被人杀，畜牲做人的时候呢?又互相杀，这杀不过来了，杀业造得太严重了，所以就引起战争。这个战争就是要互相杀，互相报复---你杀我，我就杀你;我杀你，你又杀我---总也不完，这个帐目，越搞越多，好像有利息。你杀我一个，我杀你十个;你杀我十个，我要杀你百个。这么样的，互相用枪啊、砲啊、飞机去轰炸，这都是造的杀业所引起的。放生呢，减少这个杀业;杀业减少了，放生放得多了，那么战争也就没有了。所以这个，不是反对战争，我们根本就不战争;因此不杀生，这是真正能使寿命延长的一个法门。
我们放生也不一定希望我们寿命延长，而是希望一切众生都平息杀业，把杀的业力都停止了，这是放生的真正原因。又者，放生又是少疾病，你能放生，疾病都会少。
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