放生就是落实《法华经》，大家看《法华经》“开权显实，开迹显本”，佛说自己的前生某一世是常不轻菩萨，常常恭敬礼拜佛门在家出家四众，口说：“我不敢轻慢汝等，汝等皆当做佛。”四众经常见他这样子，就讨厌他，甚至有人还打他，他就躲得很远礼拜，口称：“我不敢轻慢汝等，汝等皆当做佛。”后来他先做佛了，就是为我们传播教法49年的释迦摩尼佛。我们修行人，平时最难做的就是这点，不能平等对待三世佛，我们一般对人是比较难以恭敬的，没有恭敬何谈清净。实在来说，对人恭敬还不难，对畜生恭敬更难。只有放生的时候，我们看到师兄们对畜生是无比的慈悲恭敬，甚至有师兄给畜生礼拜磕头都见过。放生的时候慈悲恭敬具足，就是悲智双运。恭敬属于智慧范畴。这是比常不轻菩萨做到的还难啊。如此功德，何可思议?
“放生就是契入落实《地藏经》《孝经》《报恩经》《梵网经》《金刚经》。”放生是放自心未来诸佛，放开心灵，明了自心。我们都有过放生过程中被佛菩萨灌顶的经历;都有过平时念着没有味道的“自性众生誓愿度”，在放生时候念，念上一句，就顿然落泪的体会;都有过放生回来，念佛念经清净舒畅的过程。这是消除业障，打开自性之窗的经历。《地藏经》明一切众生都是过去父母未来佛;《佛说父母恩重难报经》明父母十恩，父母恩易报，父母恩难酬;《梵网经》说：“我是已成佛，汝是未成佛，常作如是信，戒品已具足。”在我们放生过程中，这些都在真切的落实，我们的行为，传达着成佛作祖的信号，我们的心念，在心心流入如来果海。最后的回向，此功德助所有众生同生极乐世界。是圆满了我们在放生过程中的不足，做到一切功德圆满布施。放生能在放的时候清净真诚;放过后不居功，能够忘记，则落实了《金刚经》，做到了不住相布施。
放生人，要让自己的心和如来果海相应，多看祖师语录，开启智慧，不要念念自私。在俗鄙的念头下放生，虽有无量功德，但是却长期无法破一分半点的我执，则永远不知道佛法大海的味道。佛法是海，得到一滴水也是无穷受用，安乐和自在难以形容。放生的时候，清净的心去放生，可以看到随着一筐筐的动物或鱼类被放，你的业障随之减轻，光明和智慧降临，每放一桶就是一片佛光照来，确定无疑，千真万确。放生的时候，照片出现过东丽(2008年底东丽黄沙放生)，和打佛七的时候，海青上面出现极乐世界的境界(2009年东林寺院)非常相同，所以放生也是念佛三昧。念佛人要多多放生，发大心放生，发誓去毕生大放生。憨山大师说过：“放生兼念佛，决定上品会。”放生功德必须回向往生极乐世界。此外无所求，姻缘事业等听凭佛菩萨安排，方为正信佛子。
太多放生的利益文章，固然劝化大量人放生，但是也让佛教世俗化。我们学佛念佛，是要修出东丽般的品质，让人肃然起敬，感化世人，净化娑婆。不要怕人不理解，淤泥永远不东丽解东丽，虽然他们生长在一起。念佛的时候，我们其实是在莲华里念的，也是在阿弥陀佛的心中念佛，母子相忆，毕竟相逢。阿弥陀佛如慈母一样，我们念佛，阿弥陀佛大欢喜，同时将欢喜传递给我们。因怕我们离开，我们念佛的时候，阿弥陀佛在我们六根门头说最上微妙法来摄取我们，我们听而不听，不听而听，我执逐渐淡化，智慧不断升华。那次念佛，阿弥陀佛告诉我--------你从来没有得到过什么，也从来没有失去过什么。知道了这个，我顿时放弃了很多忧虑，很多患得患失。其实在人生中，我们得不足喜，失不足悲。因为得失都是假象。阿弥陀佛大慈悲，知道我忧虑怕自己的孩子受伤，怕失去财富，怕房子价格下降，所以这样告诉我。佛法的快乐自在，念佛的安详，充实，喜悦，多少人能知?劝告放生师兄别修自己的养鱼池(代表我执所修的有限福报)，要让心心融入如来果海，念念是佛，慈悲放生。则未来您的福分那才是不可思议。
五百商人因供养佛因缘获享人间福报
世尊在舍卫国祇树给孤独园弘法时，另一个城市中有五百位商人要到远地作生意，不料，却在旷野中迷失了方向。当时天气炽热，附近又没有水源，每个人都又累又渴。在孤立无援的情况下，商人们开始担忧自己的安危，于是个个跪拜天神，祈求护佑，然而，却得不到丝毫回应。
在这叫天不应、叫地不灵的时候，当中有一位受持五戒的优婆塞向大家表示：“佛陀有大慈悲心，不分昼夜时时观照众生，救济困厄，所以我们应当至心称念佛陀名号，以求解难。”众人听闻此语，心中有所依靠，皆以至诚之心称念“南无佛陀”。当时，佛陀观察到在遥远的地方有众人遭逢困境，立即与天帝释提桓因前往救护，普降甘霖。五百商人因这一场大雨得脱困境，欢喜非常，于是至诚邀请佛陀及诸比丘接受供养。
商人们回国后，以感恩之心立法幢、悬宝铃，香水洒地，散诸妙华，燃种种香，并备以上好佳肴迎接佛陀及比丘们的到来。供养毕，佛陀为大众演说妙法，五百商人以感恩、清净之心听闻真实义谛后，当下心开意解，证种种道果，乃至发无上菩提心。
在场比丘向佛陀请示：“不知这五百位商人过去因何因缘，以致今日准备种种佳肴供养佛陀，并在听闻佛法后，证得种种果位？”佛陀告诉大众：“很久以前，有一波罗奈国，当时住世之佛名为‘栴檀香\’。有一次，栴檀香佛带领弟子前往法护王国弘法，当地正值干旱，所种植的草木苗稼皆无法生长。国王一听说佛陀即将前来，便带领大臣们到城外迎接，发心以种种饮食、衣服、卧具、汤药供养长达三个月之久；此外，并建造浴池，供佛及僧洗浴。国王发大誓愿：‘希望供养佛陀及众僧的功德，能让天帝释提桓因普降甘霖，遍及阎浮提，不仅滋养所有种植的苗稼，并且救济一切众生。\’当国王发如此大悲愿心后，世界普降甘霖，大地皆蒙润泽。国王感受到佛陀的功德庄严，有如甘露法雨普润众生，便造了八万四千宝瓶来盛装佛所洗浴过的水，并且赐予阎浮提八万四千城，令其建塔供养。由于法护国王发起无上菩提心，栴檀香佛即为其授记：‘法护国王于未来世当得成佛，号释迦牟尼，度化无量众生。”
说完这段因缘，佛陀即告诉弟子们：“当时的法护王就是我的前身，而当时的诸大臣，则是今日闻法得悟的五百商人。因为过去生中供养佛的殊胜因缘，所以无量世中不堕恶道，于天上、人间常享安稳快乐的果报。这也是为什么我于今世成佛，有人天供养的因缘。”众比丘听闻开示后，皆依循佛陀教诲，精进修行。
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